Il vit dans les forets tropicaux, denses, humides et sombres de l’Amérique du sud. De son plein gré, il ne descend jamais au sol, mais reste suspendu aux branches, le dos en bas. Il se nourrit de fruits sauvages, de jeunes pousses et de feuillage. Des jours durant, il demeure a la même place. Il ne la quitte, avec des mouvements d’une extrême lenteur, que lorsque la nourriture commence à faire défaut à proximité. Mais il ne s’éloignera pas à plus de quelques mètres. Aussi, pourquoi aller plus loin ?.
Les griffes du paresseux ont la forme de grands crochets acères. Grâce à elle, l’animal se suspend sans effort. Quand il veut se déplacer, les quatre pattes s’accrochent méthodiquement, l’une après l’autre, jusqu'à ce que le mouvement soit exécuté.
Etant donné sa nourriture, et ses goûts, il est à son aise dans les hautes branches des arbres. Le paresseux est un peu plus grand qu’un renard ou un blaireau. Ses grands yeux lui sont fort utiles dans la lumière éternellement crépusculaire des sous- bois tropicaux. Pour passer d’un arbre à l’autre, il balance la branche a laquelle il est accroche jusqu’à ce que l’oscillation lui permette d’atteindre la branche suivante. Mais il lui arrive alors de tomber sur le sol spongieux du foret. Mal bâti comme il est, il n’est pas a l’aise par terre, il rampe alors, plus qu’il ne marche, avec beaucoup de peine.
liste thématique
male: paresseux
griffes: 5 cm--- 7 cm
longueur: 41 cm---- 60 cm
poids: 5 kg--- 8 kg
vitesse: 1 km / 4h
Il n’a qu’une hâte, atteindre le troc le plus proche ou il se hisse aussitôt à l’aide de griffes. Mais en cas de danger, il peut fuir jusqu’au sommet des arbres à une évitasse tout a fait étonnante.
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